필자가 생각하기엔 청렴은 성품과 행실이 맑고 깨끗하며 탐욕이 없는 상태를 의미한다고 생각한다. 

특히 공직자에게는 중요한 가치로 부패방지, 투명성, 공정성, 책임감 등이 포함된다고 한마디로 정의를 내릴 수가 있다.

청렴의 핵심 요소는 ▲부패방지-금품수수, 부정청탁, 권한 남용을 하지 않는 것 ▲투명성-정보 공개와 공정한 업무처리 ▲책임감-맡은 업무에 대한 성실한 수행과 결과책임 그리고 이와 더불어 공정, 약속, 정직, 절제, 배려, 책임 등이 부수적으로 따라야 할 것이다. 

위에서 언급한 바와 같이 청렴은 사전적 의미로 ‘성품과 행실이 높고 탐욕이 없는 것이다’라고 정의되어 있는데 이는 곧 일상생활에 모범을 보여야 할 공직자가 갖춰야 할 제일 중요한 덕목이라고 생각한다.

필자는 경찰관으로 입문하기 전에는 청렴이란 단어는 너무 생소한 단어였다. 

그러나 국민에게 봉사하는 경찰관이 되고 나서부터는 청렴이란 단어는 꼬리표처럼 늘 따라다니는 말이 되었다. 

청렴과 반부패 교육을 받으면서 단 한 번도 청렴하지 않다고 생각해 본 적이 없다. 그리고 청렴이란 단어를 다시 한번 생각하게 됐고 과연 나 자신 스스로가 청렴하게 생활하고 있는가에 대해서도 돌이켜 보는 계기가 되었다,

그렇다면 청렴을 향상시키는 방안이 어떤 것일까, 여러모로 깊이 생각해 보았다. 먼저, 제도화된 법과 질서를 지키고 기본에 충실해야 한다.

초과근무 부정수령 금지 및 음주운전 근절만으로도 청렴의 기본 첫 단추를 잘 채웠다고 생각한다.

그리고 청렴 교육은 경찰관에게 필요한 청렴 지식 등을 향상시킬 뿐만 아니라 경찰 활동을 하는 데 중요한 역할을 차지한다.

또한 사이버 청렴 교육을 한층 더 강화 하고, 내부 신고자에 대한 철저한 보호와 함께 개별 공직사회의 청렴 의식 수준 공유 등 다양한 시각으로 접근하여야 청렴 의식을 향상할 수 있을 것으로 생각한다.

그리고 청렴은 아무리 강조해도 지나치지 않으며, 말과 구호로만 그치는 청렴이 아니라 공직자 스스로 자기 절제와 청렴의 마음가짐이 무엇보다 중요하다고 생각한다. 

청렴은 말과 행동이 일치한다면 국민들에게 신뢰가 쌓이고 결국 우리 사회는 청렴한 사회로 거듭나지 않을까 필자는 한층 기대해 본다.